¿Qué son los poliuretanos?
Al contrario de la generalidad de los materiales plásticos, que poseen propiedades bien definidas y conocidas, la versatilidad de los poliuretanos es tan grande y el campo de aplicaciones tan vasto que permite que los polirtanos estén presentes y sean usados en innumerables aplicaciones que nos rodean. Los poliuretanos existen como materiales suaves en las espumas de los colchones y sofás y existen en materiales rígidos como ruedas de skate o tablas de surf. Se comercializan en la forma ólida (termoplásticos), en lirios de base acuosa, base solvente (pinturas, barnices), sin solventes (pre-polimeros) o en gel. Se utilizan tanto en aplicaciones de construcción (adhesivos, sellantes) como aplicaciones biométricas. Los poliuretanos constituyen en su totalidad un mercado enorme que va de las "commodities" a los nichos de mercado.
A pesar de las caracerísticas tan dispares, hay algo en común en todos estos productos: un grupo químico que se llama uretano. El inicio de la historia de éxito de los poliuretanos data de 1957, cuando Otto Bayer estudia y desarrolla la recta de síntesis de los poliuretanos. De una forma más técnica se dice que el grupo uretano resulta de la reacción entre un grupo hidroxilo (OH) y un isocianato (NCO).
Químicamente cuando una molécula contiene un grupo hidroxilo (grupo OH) se dice que esa molécula pertenece a la familia de los alcoholes. Una molécula que contiene varios grupos OH es habitualmente llamada de poliol. Si una molécula que posee un grupo OH (hidroxilo) "encuentra" una molécula con un grupo isocianato (NCO entonces las 2 moléculas reaccionan formando una sola molécula con un grupo uretano.
A pesar de las caracerísticas tan dispares, hay algo en común en todos estos productos: un grupo químico que se llama uretano. El inicio de la historia de éxito de los poliuretanos data de 1957, cuando Otto Bayer estudia y desarrolla la recta de síntesis de los poliuretanos. De una forma más técnica se dice que el grupo uretano resulta de la reacción entre un grupo hidroxilo (OH) y un isocianato (NCO).
Químicamente cuando una molécula contiene un grupo hidroxilo (grupo OH) se dice que esa molécula pertenece a la familia de los alcoholes. Una molécula que contiene varios grupos OH es habitualmente llamada de poliol. Si una molécula que posee un grupo OH (hidroxilo) "encuentra" una molécula con un grupo isocianato (NCO entonces las 2 moléculas reaccionan formando una sola molécula con un grupo uretano.